美国铱卫星资料图

　　美国宇航局官员11日表示，美国一颗为私营公司所有的商用通信卫星与俄罗斯一颗已经报废的卫星10日在西伯利亚上空相撞，这是太空中首次发生完整的在轨卫星相撞事件。美宇航局发言人当天表示，此次撞击事件于美国东部时间10日11时55分（北京时间11日零时55分）发生在西伯利亚上空约805公里处。撞击产生的大量碎片已经散落到太空中，这些碎片撞到国际空间站的风险不大，但可能会影响同一轨道上的其他卫星。美宇航局将在数周内评估此次撞击事件的强度及影响。

　　原因

　　祸起俄罗斯卫星失控

　　当被问及此次卫星碰撞是哪颗卫星先发生故障时，美国宇航局下属的约翰逊太空中心研究轨道碎片的首席科学家约翰逊说：“俄罗斯那颗卫星首先失去了控制。但我们没有‘太空交通管制员’，因此谁也不知道你迎面会碰上什么。”约翰逊还表示：“卫星相撞事件并不经常发生，以前从未遇到过卫星相撞的事故。此前曾发生过三次天体碰撞卫星事故，而且碰撞天体都比较小。”

　　目前，俄罗斯官方尚未就此事做出回应。俄罗斯媒体也对此事故进行了报道，但没有特别说法，也没有对美国的报道提出异议。

　　措施

　　为避开残骸 空间站可能变轨

　　目前，美国宇航局轨道碎片专家正在评估碎片可能对国际空间站构成的威胁。NASA发言人耶姆布里克今日说，国际空间站的轨道在相撞事故地点下方270英里（434公里），暂时对空间站以及其中3名宇航员的威胁较低。但卫星残骸在不断扩散，可能迫使空间站变轨，以避开残骸。他说，残骸最终将飘得到处都是，并将降低轨道。如果需要的话，国际空间站有变轨的能力。耶姆布里克透露，此前国际空间站为避开太空垃圾已经变轨十多次。美国宇航局发言人11日称，即使碎片威胁到国际空间站，空间站也可以启动“避撞”程序:即使碎片在下降及扩散过程中进入空间站飞行区域，空间站本身也具备“避免撞击”能力。

　　影响

　　附近卫星群可能受到波及

　　NASA官员也同时关注与相撞卫星轨道接近的20颗NASA卫星，其他轨道接近的商业卫星也受到了威胁。专家称，距地705公里轨道运行的美国宇航局“地球观测系统”卫星群是最有可能受波及的对象，必须密切关注。对将于2月22日发射的“发现号”航天飞机，美国也会对发射时间进行重新评估。

　　预计

　　卫星碎片图片两天后获得

　　负责监控太空碎片的专家迈克尔·凯利说：“大约12个小时前，我们已经确定的碎片数量已经超过了600块。我们可能需要两天时间才能得到立体图片，届时才能看到这些碎片的详细情况。”

　　专家称，要想得到碎片的精确数量可能还需要一段时间，因为区分出它们来非常困难，它们之间的距离很近。但是再过两天，我们就能得到更加详细的资料和图片。

　　美国太空监控网络大约追踪18000多块太空物体，包括卫星和直径120厘米以上的碎片，以确定哪些太空物体对载人太空船有威胁。

　　结果

　　致卫星服务部分中断

　　美国铱卫星公司12日证实，其运营的一颗卫星因10日与一颗报废的俄罗斯卫星发生碰撞遭到破坏，这场事故导致卫星服务部分中断。

　　这家总部设于马里兰州贝塞斯达的卫星公司将此次太空事故称之为“一次几率非常小的事件”，并表示正采取紧急措施以将服务受限程度降至最低。铱卫星公司负责运营绕地球低轨道运行的66颗卫星，向全球提供移动语音和数据通信服务。

　　这家公司说，它的系统仍保持健康状态，13日将实施一项“网络解决方案”。声明称：“在未来30天内，铱卫星公司会将其运营的其中一颗在轨备用卫星迁入星群网络，以永久性替换这颗受损的卫星。”

　　关注

　　可能影响中国部分卫星

　　针对刚刚发生的卫星相撞事件，中国科学院空间科学与应用研究中心著名空间技术专家潘厚任上午分析称，这次相撞的俄罗斯卫星是一颗报废的卫星，实际上就已经是太空垃圾了，两星相撞几率还是比较大的。潘厚任说，与两星相撞的轨道比较接近的有中国位于太阳同步轨道的遥感卫星和风云气象卫星，两星相撞造成更小更多的太空垃圾，很可能会对我国这部分卫星造成较大的影响。

　　中国科学院紫金山天文台研究员赵长印12日表示，由紫金山天文台负责的中科院观测网已开始实施对这次俄美卫星碰撞产生的碎片搜索捕获，并将密切关注这些碎片对我国在用卫星的影响。

　　危害

　　碎片危害将持续上百年

　　美国正在监测这次碰撞产生的碎片，预计几天后将制作出碎片分布图，预计各国太空监测网也将加入这一行动。

　　两颗卫星当时轨道速度大约为每小时26800公里，由于两颗卫星不在同一轨道，相撞速度可能有所降低，但预计卫星相撞时的相对速度至少也有每小时上千公里，导致两颗卫星立刻化为太空碎片云团。

　　报道称尽管这些碎片位于地球低轨道，但至少也会在太空中存留几十年，甚至上百年。由于铱星系统的66颗卫星大多集中在极地轨道附近，本次卫星相撞产生的碎片将对整个铱星系统以及他国的卫星及太空船产生巨大威胁，发生新太空碰撞的几率正在以几何级数增长。据称，这些碎片极有可能导致一系列的对铱星系统的连环碰撞，而新的碰撞又将产生成千上万的新碎片威胁更多的卫星。据称，这些碰撞将在未来几十年当中陆续发生。美国宇航局的官员表示，他们目前正在和军方一起密切监控相撞所产生的太空碎片，并将会针对可能发生的危险随时发出警告。 

　　专家说法

　　相撞已成宿命

　　“我们知道，这样的事件迟早会发生。”约翰逊说，今年年初的时候，大约有17000块人类制造的 “太空垃圾”在围绕地球运行，这些 “太空垃圾”至少有4英寸 （约合10厘米）宽。美国太空监视网络会对这些人造垃圾监测。近年来，太空中的人造垃圾越来越多。现在，“太空垃圾”已经成为航天飞机飞行时最大的威胁，超过了起飞和返回地球时的危险性。一小块涂料在太空的飞行速度能达到时速数万英里，一旦撞到国际空间站上，它们能轻而易举在空间站外壳留下凹痕，甚至能撞裂玻璃。幸运的是，现代航天器装备有防护屏，能够使直径达到半英寸的物体撞击方向发生偏转。

　　（本版稿件综合新华社、央视）

　　背景资料

　　美俄相撞卫星

　　美国宇航局官员11日表示，美国铱卫星公司的“铱33”卫星与俄罗斯已报废的“宇宙2251”军用通信卫星10日在西伯利亚上空相撞，这是太空中首次发生完整的在轨卫星相撞事件。

　　“铱33”卫星为美国私营铱卫星公司生产的一颗商用通信卫星，重约560公斤，发射于1997年9月14日。铱卫星公司拥有66颗卫星组成的卫星网络，其功能为向全球提供语音和数据通信服务。“铱33”位于卫星群的第三轨道平面，相撞后卫星群提供的服务可能会受到一定影响。俄罗斯“宇宙2251”军用通信卫星重约900公斤，发射于1993年6月16日，由宇宙-3M号运载火箭带入太空。此次撞击事件发生在西伯利亚上空约805公里处，属近地轨道范围。近地轨道又称低地轨道，一般高度距地面2000公里以下的近圆形轨道都可称近地轨道。