薛宝生

强国必强教，强国先强教。教育是一项复杂的社会系统工程。在一个拥有13亿人口的大国，推进教育事业改革和发展是一项长期而艰巨的任务。完成这一重大使命，必须认真贯彻执行国家教育改革中长期规划纲要，而突出教育的公平和素质教育两大主题，则是强国强教的必由之路。

新华社8月31日发布温家宝总理在全国教育工作会议上的讲话，已经深刻地阐明了这个道理。温家宝指出，教育涉及所有人，接受教育是每个人获得发展的基本前提。缩小不同群体发展差距，消除家庭贫困的代际传递，实现人的自由全面发展，首先要保障人人有受教育的机会。正基于此，我们说，教育公平是社会公平的重要基础，是最基本最重要的公平，是实现社会公平“最伟大的工具”。（新华社，2010年8月31日）

毫无疑问，我国是世界上人口最多的国家，人口大国的地位悍然不动。每年新增人口多达1000万，其中，独生子女就有300万，独生子女大国的地位也悍然不动。出生人口缺陷率居高不下，过百万的孩子带着不幸来到人世间，其中，明显残疾和智障儿童占据多数，给人口数量大国又蒙上了厚厚的一层阴影。

如何将人口数量大国变成人口素质强国，则是全党全民肩上的重担。除了加强和改善人口计生工作，在合理而有效地控制人口增长、强化出生缺陷干预手段的同时，更加注重提高出生人口素质外，就是靠强国强教。一方面要实现教育的公平，一方面要搞好素质教育。这是一个问题的两个方面，彼此不可或缺，不可偏废，不可对立。只要坚持两手抓，两手硬，我们就能从根本上翻身，将人口数量大国变成人口素质强国。

实现教育公平，搞好素质教育，最为紧迫和重要的是进一步办好义务教育、高等教育、职业教育、特殊教育、早期教育和学前教育。而办好义务教育、早期教育和学前教育，是获得整个教育公平的基础。正如温家宝所指出的那样，教育的本质，是要为每一个人的生存和发展提供一条公平的起跑线。对于我们这样的人口数量大国，教育公平的首要任务是要确保所有适龄儿童都能接受基础教育。

人人享有教育的公平，人人都能在教育公平中得到提高，就是要为每一个人的生存和发展提供一条公平的起跑线。这是至理名言，也是一语中的。目前，我国在城乡实行了免费义务教育，把义务教育经费全面纳入到了国家财政保障范围。这是我国教育体制的一个历史性变革，从而使几千年来“有教无类”的理想变成了现实。在基本解决了有学上的问题之后，下一步的工作重点是要逐步解决义务教育资源配置不均衡问题，以满足人民群众上好学的要求。教育的公平性，在打牢教育基础的义务教育中开始显现。

但也必须看到，国家之大，区域差异也大，人们生存、发展理念和习俗也有明显的不同，特别是人口状况复杂，要实现教育的公平和素质教育目标，谈何容易？所以，国家提出在全国或省（区、市）范围内，教育资源要向农村地区、革命老区、民族地区、边疆地区、贫困地区倾斜；在同一城市和县域范围内，教育资源要向薄弱学校倾斜，逐步实现师资、设备、图书、校舍等均衡配置等新政，就很得人心了。

不过，强国强教，将人口数量大国变成人口素质强国，人人享受教育的公平，加大力度提高素质，不能有任何动摇义务教育、高等教育、职业教育、特殊教育、学前教育基础的态度和做法，那就是0—3岁婴幼儿的早期教育和独生子女的培养。这项工作，统称为人口早期教育，已经由国家人口计生委牵头，组织社会力量齐抓共管，各地也在纷纷行动。但从重视的程度和执行力来看，还有许多亟待研究解决的困难和问题。主要是投入不足，资源有限，农村更是捉襟见肘，尚未普及这种教育，其基础不是很牢固，也严重影响了进一步搞好幼小衔接和推进义务教育。

事实证明，忽视和忘却这个层面的人口早期教育，等于办好义务教育没有了源头，其“短板效应”直接导致基础不牢。只有重视和落实了人口早期教育，才能从基础抓起；只有打牢0—3岁婴幼儿的健康发育成长和独生子女培养这个义务教育、学前教育的基础，才能解决为每一个人的生存和发展提供一条公平的起跑线的问题；只有提高了出生人口素质，才能实现将人口数量大国变成人口素质强国的目标。

目前，我们不能将解决这些问题停留在一般的思想认识上，重要的是提高执行力。国家大政方针已经确定，万事俱备只欠东风。温家宝在讲话中，不仅指明了前进的方向，而且还明确了发展思路和要求。他所强调的“要注重学思结合，知行并重，让学生不仅学到知识，还要学会动手，学会动脑，学会做事，学会生存，学会与别人共同生活”，这“一个学到、五个学会”，不仅具有针对性，而且对于强国强教，将人口数量大国变成人口素质强国也具有重要的现实意义。

人口众多，人手够用，劳动力资源丰富，这不是一个国家、一个民族的骄傲。办好教育，人人有学上，人人都在国家提供的生存和发展的公平起跑线上前行，家家户户都能“孕、生、养、育、教”一个健康聪明、拥有独立健全人格和“一个学到、五个学会”的孩子，才是将人口大国变成人口素质强国的希望所在。

因此，我们力主教育的公平和素质教育，要从0—3岁婴幼儿早期教育抓起，从独生子女培养抓起。而从0—3岁婴幼儿早期教育抓起，从独生子女培养抓起，与学前教育同病相怜，在各级各类教育中仍旧是一个十分薄弱的环节，人民群众意见较多。所以，各地必须采取科学发展、公平待遇之策，不断地加以解决。